מתאם תקע, הנקרא גם מתאם תקע הארקה או לפעמים א מתאם צמות, הוא אביזר קטן ונפוץ המאפשר לחבר חוט תלת-שיניים לשקע בעל שני חריצים. אין ספק שאתה מכיר את המתאמים הקטנים האלה - לצד אחד יש שלושה משבצות להחזיק תקעים עם שלוש שיניים ואילו בצד השני יש שני שקעים שיתאימו לשקעים דו חריצים מיושנים. בתחתית תוכלו לראות לולאת מתכת עגולה או חוט צמת ירוק עם מחבר מתכת בחלקו התחתון.
מקובל מאוד להשתמש במתאמים אלה בבתים עם שקעים ישנים יותר שאין להם שלושה חריצים, אך זה נוהג רע. במקרים רבים, למערכות החשמל הוותיקות הללו אין מסלול ייעודי לקרקע, מה שאומר שיש פוטנציאל לזעזוע אם אתה מחבר אליהן תקע בן שלוש שיניים דרך מתאם. אמנם כמה שקעים עם שני חריצים עשויים להיות מקורקעים על ידי צינור מתכת הרץ חזרה ללוח השירות, אך הדבר אינו קורה בשום פנים ואופן. מערכת ההארקה הינה תכונת בטיחות המסייעת להגן עליך מפני התחשמלות, שיכולה לנוע בין מדהים לכואב עד קטלני. חיבור הארקה אמיתי הוא רעיון טוב והוא נדרש לפי קוד לכל הבנייה החדשה; מתאם תקע יכול לגרום לך לחשוב שיש לך חיבור קרקעי כשאין לך.
שני חריצים לעומת שקעים עם שלוש חריצים
לשקעים המשמשים כיום יש חריץ "חם" צר, משבצת "ניטרלית" רחבה וחריץ "אדמה" עגול. בכלי קיבול ישנים היו רק שני משבצות - החום והנייטרלי. כאמור, מסלול הקרקע במערכת חשמל מיועד לבטיחות. אם משהו משתבש במכשיר, בכבל או בשקע, מערכת הקרקע מספקת נתיב משני לחשמל, ומובילה אותו חזרה לתיבת המפסקים של הבית שלך ובטוחה אל האדמה. בעוד שהפיזיקה מורכבת, אתה יכול לחשוב על מערכת ההארקה כאמצעי שבעזרתו "דולף" חשמל יכול למצוא את דרכו חזרה לקרקע מבלי לגרום נזק. ללא מערכת הארקה, החשמל מחפש את הדרך הקלה ביותר שהוא יכול למצוא, ולפעמים נתיב זה הוא דרך גופך. כאב או לפעמים טרגדיה עלולים לגרום.
כבלי מכשירים ומיתרי הארכה עם תקעים בעלי שלוש שיניים מספקים קרקע לחוט ומשמשים לרוב כדרך הארקה למכשיר עצמו. מכשירי חשמל וכלי חשמל מסוימים כוללים רק כבלי שני-חודים. זה בדרך כלל מכיוון שהמכשיר מתוכנן לבידוד מתאים (המכונה לעתים קרובות "בידוד כפול"). אם יש מכשיר קצר בתוך המכשיר, החשמל לא יעבור לדיור, שם אתה יכול לגרום לזעזוע על ידי נגיעה בו. עם זאת, אם המכשיר או הכלי ישנים, יתכן שהוא אינו מבודד כפול, למרות שיש לו חוט דו-שיניים.
מתאמי תקע האמת
מתאמי תקע מפרסמים כמכשירי בטיחות. יש לזה גרעין של תיאוריה, אך במציאות, מתאמים בדרך כלל אינם מוסיפים שום פונקציית בטיחות כלשהי. האמת נובעת מהעובדה שבבתים מסוימים מערכות חשמל עם קופסאות מתכת וצינור מתכת. אם זה המקרה, מתאם תקע המותקן בקפדנות ולא מתמודד עם זה יכול לספק נתיב קרקעי אמיתי שעובר מבורג צלחת הכיסוי לרצועת המתכת בשקע, לקופסת המתכת, לתעלה ובחזרה. ללוח השירות בו חוט ההארקה הראשי וחוט ההארקה משתרע על פני האדמה.
אך כדי שמערכת זו תעבוד בכלל, עליכם להבריג את לשונית המתכת הקטנה או את הציר הירוק של מתאם התקע הארצי לצלחת הכיסוי של השקע.
עם זאת, אם יש לך קופסת קיר מפלסטיק, המתאם לא יעשה כלום מאחר ואין מסלול מתכת רציף חזרה ללוח השירות. גם אם יש קופסת מתכת, זה לא אומר בהכרח שיש מסלול קרקע. להרבה בתים ישנים יש קופסאות מתכת וללא צינור - רק כבל לא מתכתי ללא חוט קרקע.
אלטרנטיבה אחרת
הדרך הטובה ביותר לספק הארקה בשקע ישן היא להתקין כבל מעגל חדש עם חוט הארקה ולחבר אותו לשקע חדש בעל ארבעה חריצים מקורקעים. אם אינך מוכן לקחת את זה, אתה יכול להחליף את השקע הישן הדו-שיניים במוצא GFCI (מפסק תקלת קרקע). זה עוזר להגן עליך מפני זעזוע אם יש תקלה בקרקע. לדוגמה, אם אתה מחבר מכשיר ישן לבעיות חיווט, כנראה ששקע ה- GFCI יכבה את הכוח לפני שהמכשיר יביא לך זעזוע. שימו לב ששקע GFCI אינו מספק קרקע אמיתית. המשמעות היא שבין מגבלות אחרות, מגן מתח המחובר לשקע לא יעבוד כמתוכנן.
בדיקה לקרקע
אם אי פעם תרצה לבדוק שקע קיים קיים, יש לחבר בודק שקע או בודק שקע. זה יגיד לך אם השקע מוארקע ויכול להעיד על בעיות חיווט, כמו החוטים החוטים והניטרליים שהופכים. קבוצה של נורות LED על הבוחן תאיר בדפוסים שונים שניתן "לקרוא" כדי לספר לך אילו בעיות, אם בכלל, קיימות עם השקע.