איך הציפורים מתחממות בקור?

ציפורים רבות נדהמות מהמגוון הרחב של ציפורי החורף המבקרות את האכילים שלהם אפילו בימים הקרים ביותר, והם עשויים לתהות "האם הציפורים מתקררות?" ו"איך עופות בר שומרים על חום בחורף? "לציפורים יש התאמות מעולות רבות המאפשרות להם לשרוד גם בתנאים הפזיזים ביותר. ציפורים שמבינות מה הציפורים צריכות להתחמם יכולות לעזור בקלות לחבריהם הנוצות.

טמפרטורות גוף הציפור

ציפורים הן חיות בעלות דם חם שיש להם חילוף חומרים גבוה בהרבה, ובכך טמפרטורת גוף גבוהה יותר, מאשר בני אדם. בעוד שהמדידה המדויקת משתנה עבור מיני ציפורים שונים, טמפרטורת הגוף הממוצעת של הציפור היא 105 מעלות פרנהייט (40 מעלות צלזיוס). טמפרטורת גוף הציפורים יכולה להשתנות במהלך היום בהתאם לאקלים, תזונה ופעילות, אך זה יכול להוות אתגר עבור הציפורים לשמור על חום גוף כה גבוה כאשר הטמפרטורות טובלות קשות. ציפורים קטנות יותר נמצאות בסיכון במיוחד מכיוון שיש להן שטח פנים גדול יותר באופן יחסי על גופן כדי לאבד חום אך נפח ליבה קטן יותר בכדי לייצר אותו. אפילו לעופות הקטנים ביותר, לעומת זאת, יש כמה דרכים בהן הם יכולים לחמם ביעילות גם בקור עז.

מה הציפורים הקרות עושות כדי להתחמם

לציפורים יש התאמות פיזיות והתנהגותיות רבות כדי להתחמם, לא משנה כמה הטמפרטורות בסביבתם עשויות להיות נמוכות.

עיבודים גופניים

נוצות : נוצות הציפורים מספקות בידוד יוצא דופן כנגד הקור, ומינים רבים של ציפורים מגדלים נוצות נוספות כחלק מנפש נפילה מאוחרת כדי להעניק להם הגנה עבה יותר בחורף. השמן שמעטה את נוצות הציפורים מבלוטת האורופיגיאל שלהם מספק גם בידוד וגם איטום למים.
רגליים וכפות רגליים : הרגליים והרגליים של הציפורים מכוסים קשקשים מיוחדים שממזערים את איבוד החום. ציפורים יכולות גם לשלוט על טמפרטורת רגליהם וכפות רגליהם בנפרד מגופם על ידי מכווץ את זרימת הדם לגפיים, ובכך להפחית את איבוד החום מבלי להסתכן בכוויות קור.
מאגרי שומן : אפילו ציפורים קטנות יכולות לבנות מאגרי שומן כדי לשמש כבידוד ואנרגיה נוספת לייצור חום הגוף. ציפורים רבות נקיקו במהלך הסתיו כשמקורות המזון בשפע, ויעניקו להם שכבה שומנית נוספת לפני הגעת החורף.

הסתגלות התנהגותית

מתנפנף : ציפורים משטפות את נוצותיהן ליצירת כיסי אוויר לבידוד נוסף בטמפרטורות קרות. זה יכול לגרום להם להיראות שמנים ונפוחים בזמן שהם חמים טעימים.
מתנדנד : לא יוצא דופן לראות ציפור עומדת על רגל אחת או כורסת כדי לכסות את שתי הרגליים בנוצותיה כדי להגן על עור חשוף מפני הקור. ציפורים יכולות גם לתחוב את השטרות שלהם לנוצות הכתפיים שלהם להגנה ולהפיח אוויר הנמם מחום גופם.
שקיעה : בימי חורף שטופי שמש, ציפורים רבות מנצלות את החום השמש. הם יפנו את גבם לשמש (ולכן יחשפו את המשטח הגדול ביותר בגופם לחום) ויעלו מעט את נוצותיהם. זה מאפשר לשמש לחמם את עורם ונוצותיהם בצורה יעילה יותר. כנפיים עשויות גם להיות נופלות או מתפשטות במהלך השקיעה, והזנב עשוי להתפשט גם כן. ככל שציפורים יותר בשטח יכולות לחשוף לשמש, כך הן יתחממו מהר יותר.
רועד : ציפורים רועדות כדי להעלות את קצב חילוף החומרים שלהם ולייצר יותר חום גוף כפתרון לטווח קצר לקור עז. בעוד שרעד אכן דורש יותר קלוריות, זו דרך יעילה לשמור על חום בתנאים קיצוניים, לפחות לתקופות קצרות או באזורים בהם ניתן להשיג בקלות מקורות מזון עשירים.
צניחה : ציפורים קטנות רבות, כולל עופות אוכמניות, חומוס, וכוסיות , מתאספות בלהקות גדולות בלילה ומתגודדות יחדיו במרחב קטן וצפוף כדי לחלוק את חום הגוף. הם יכולים להתנשא בשיחים או בעצים, ובתי ציפורים ריקים ותיבות צליפה הם גם מקומות פופולריים לשמירת חום. אפילו ציפורים אינדיבידואליות בוחרות כתמי גג שעשויים להיות בעלי חום שנותר מאור השמש של היום, כמו קרוב לגזע העץ או ליד כל משטח חשוך.

טורפור

ציפורים רבות ייכנסו לגוף כדי לחסוך באנרגיה בלילות חורפיים קרים. Torpor הוא מצב של חילוף חומרים מופחת כאשר טמפרטורת הגוף יורדת, ולכן דורש פחות קלוריות כדי לשמור על החום הנכון. מרבית הציפורים יכולות להוריד את טמפרטורת גופן בכמה מעלות, אך ציפורים טורפות הורידו את טמפרטורות גופן בכ 50 מעלות. עם זאת, התוך יכול להיות מסוכן מכיוון שהטמפרטורה המופחתת מובילה גם לתגובות איטיות יותר ופגיעות רבה יותר לטורפים. ציפורי יונק, חומוס, סוויפטים וסוגים אחרים של ציפורים משתמשים באופן קבוע בגוון כדרך לשרוד טמפרטורות קרות.

עוזר לשמור על ציפורים חמות

אפילו עם כל ההסתגלות הללו לשמירת חום ולהישאר חמים, ציפורים רבות עדיין נכנעות לטמפרטורות פריכות ותמותת הציפורים יכולה להיות גבוהה מאוד במהלך חורפים קשים או מצליפות קור פתאומיות. ציפורים שיודעות לשמור על חום עופות בר בחורף יכולים לעזור ללהקות החצר האחורית שלהם לקבל יתרון על מזג האוויר האכזרי ביותר.

הצעה של אוכל טוב : הצעה של מיטב מוצרי החורף לציפורים פירושה בחירת זרעים, סוט, אגוזים, חמאת בוטנים, שאריות ושאר פריטים עשירים בשומן וקלוריות, כדי לספק לציפורים אנרגיה רבה ליצירת חום גוף יותר.
שמור על מזינים מלאים : אחרי לילה ארוך וקר עופות זקוקים לגישה מוכנה למזון כדי לחדש את מאגרי האנרגיה שלהם. הקפד להאכיל ציפורים מלא בזרעים מזינים, לא משנה מה מזג האוויר, כך שהציפורים יודעות לאן ללכת לארוחה עתירת אנרגיה.
הציעו מים נוזליים : ציפורים יכולות להמיס שלג לשתות במידת הצורך, אך פעולה זו תוריד את טמפרטורת גופם ותשתמש באנרגיה יקרה הדרושה לשמירה על חום הגוף. אם הציפורים יכולות לשתות מאמבטיית ציפורים מחוממת אפילו בטמפרטורות הקפואות, יהיה להן סיכוי טוב יותר בהישרדות.
ספק מקלט : נטע שיחים ירוקי עד ועצים מחטניים שיספקו מחסה מתאים לאורך כל החורף, או יבנו ערימת מברשת שתתן לציפורים מקום מוגן ובטוח לגינה. מיקום מקלט ליד מעילי רוח מעניק הגנה עוד יותר, והוספת תיבת גינה לחצר שלך מועילה גם היא.

כאשר הטמפרטורות מתחילות לטבול, אין צורך לדאוג לאופן בו הציפורים מתחממות; יש להם שפע של התאמות יעילות כדי לשרוד אפילו את הלילות הצוננים ביותר. לעומת זאת, ציפורים שמבינות את ההסתגלות הללו ועוזרות לציפורים עם אוכל, מחסה וצרכים אחרים טובים אפילו יותר, יהיו בטוחים ליהנות מעופות חמים ובריאים בחצר האחורית, לא משנה כמה קר בחוץ.