עובדות מהנות על רצי דרך

רצי דרך הם ציפורים מהנות ומוזרות שקל לזהות בזכות זנבותיהן הארוכות, רגליהם המהירות, שזיף מנומר, גדות סוערות, וגישות נועזות וסקרניות. אבל כמה אתה יודע על רצי דרך? כמה מהר רצים דרכים? מה העופות האלה אוכלים? אילו עופות אחרים הם קרוביהם הקרובים ביותר? אילו רעשים הם משמיעים? טריוויה של ציפור דרכים זו תגרום לך לרוץ להדהים את חבריך חובבי הציפורים!

טריוויה אודות רצי דרך

ישנם שני סוגים של רצי דרכים, הכביש הראשי הגדול יותר ( Geococcyx californianus ) וההרץ הכביש פחות ( Geococcyx velox ). שתי הציפורים נמצאות במשפחת Cuculidae , הכוללת כ -150 מיני ציפורים שונים כמו קוקיות, קואלים, אניס, קוקלים ומלקוהות.
רצי דרך נקראים גם קוקיות אדמה, זין תפילה, רוצחי נחשים וקוקיות קרקעיות. בעוד שהם בדרך כלל ציפורים בודדות או נמצאים בזוגות, להקה של רצים דרכים יכולה להיקרא מרתון או מירוץ.
הראשי דרך הגדולה היא הציפור הממלכתית של ניו מקסיקו. עמים ילידים אמריקאים ומקסיקנים כיבדו גם הם את דרכי הדרך וראו את הציפורים כמזל טוב כמו גם סמלים של כוח, אומץ, מהירות וסיבולת. נוצות דרכים נהגו להגן על הרוע, וההערכה היא שמסלולי דרכים יכולים להוביל מישהו שאבד לאחור לשביל. התייחסויות לדרכים נמצאו באמונות הדתיות, הפולקלור והאגדות של שבטי פימה, הופי, פואבלו, אנאסזי ומוגולון.
רצים גדולים יותר נמצאים ברחבי מקסיקו המזרחית, המרכזית והצפונית. הטווח שלהם מתפשט בדרום מערב ארצות הברית למרכז קליפורניה, דרום יוטה, מרכז קולורדו, דרום מיזורי ומערב לואיזיאנה. דרכים קטנות יותר נמצאות במערב מקסיקו, כולל חצי האי יוקטן, והטווח שלהם משתרע דרומה לצפון ניקרגואה. אף אחד מאנשי הדרכים לא נודדים.
עופות אלה מעדיפים בית גידול יבש, עקרה יחסית או מסורבלת, כמו מדבריות, קניונים, שוטפות, שדות פתוחים או שטחים חקלאיים. בשולי הטווח שלהם, הם עשויים להימצא בשולי יערות, והם יכולים להתרגל לבתי גידול פרבריים גם ביישובים המשתרעים.
רצי דרכים רצים עד 15 מיילים לשעה (24 קמ"ש), אך יכולים להיות בעלי ספרינטים עד 42 קמ"ש. זוהי מהירות הריצה המהירה ביותר עבור כל ציפור שיכולה גם לעוף, אם כי ציפורים גדולות חסרות מעוף הן מהירות יותר מאשר רצי דרך. תוך כדי ריצה, רצי דרכים משתמשים בזנבותיהם הארוכים לצורך היגוי, איזון ובלימה.
כציפורים יבשתיות, רצי דרך הם בעלי עוצמה על האדמה, אך חלשים יותר באוויר ועפים בדרך כלל במגלשות נמוכות וקצרות ומביכות. במידת האפשר, הם מעדיפים ללכת או לרוץ במקום לטוס.
בעוד שציפורים אלה עשויות להיקרא בדרכים, אך הן יפעלו לאורך מגוון רחב של מסלולי טבע כאשר הן מסיירות על שטחן ורודפות אחרי פולשים. רצי דרכים ישתמשו בגליבות, במסלולי נחל יבשים ובשבילים אחרים בעת סיור וציד.
לרצות הדרך יש כפות רגלי זיגודקטיל עם שתי בהונות מכוונות קדימה ושתי בהונות מכוונות לאחור. כפות רגליים אלה משאירות עקבות בצורת X לאורך שבילים מאובקים או על קרקע יבשה שניתן יהיה לזהותם בקלות.
רצי דרכים הם בעיקר טורפים ולוקחים כל טרף שהם יכולים לתפוס, כולל נחשים, צפרדעים, עקרבים, שפיריות, טרנטולות, עכברים ולטאות. הם אפילו ישתמשו ברגליהם העוצמתית כדי לקפוץ לתפוס יונקים ועטלפים. דרכי דרך יאכלו גזר, וכאשר הטרף נדיר בחורף, הם אוכלים גם כמה פירות וגרגרים של קקטוס.
מכיוון שהמים נדירים בבתי גידול רבים של דרכים, ציפורים אלה מקבלות את הלחות הדרושה להם מהדם והרקמות של טרפם. כמו עופות ים רבים, יש להם בלוטות מיוחדות מול העיניים המפרישות עודף מלח כדי לשמור על איזון כימיה של גופם.
רצי דרכים מזדווגים לחיים ומחדשים קשרים בכל אביב עם ריקודי חיזור, שיחות, מרדפים וחלוקת אוכל. כאשר הם מוכנים להתרבות, גברים מביאים לבני זוגם חומרי קינון כמו זרדים, עלים, עשב, נחש נחש ופיסות גללים, והנקבה תבנה את קן הרציף הרחב.
שני ההורים עובדים יחד כדי לשמור ולדאוג להקלות. דרכים צעירות יכולות לרוץ ולהתחיל לתפוס טרף משלהן כשהן בנות שלוש שבועות, אך הן לא יהיו בשלות מינית עד שהן בנות שנתיים עד שלוש. אורך החיים הממוצע של רץ דרכים הוא 7 עד 8 שנים.
כאשר הטמפרטורות במדבר יורדות בלילה, רצי דרכים יכולים להיכנס למצב קל של התאגדות כדי לחסוך באנרגיה. בבוקר הם ישתזפו, יפנו את גבם לשמש העולה, ישליפו את כנפיהם, ויעלו את נוצותיהם כך שעורם השחור יוכל לספוג חום ביתר קלות.
רצי דרכים נראים לעתים קרובות יותר מכפי שנשמעים, אך הם יכולים להשמיע מגוון צלילים. קולות, סיבובים ודברי זמזום הם כולם חלק מההשמעה שלהם, והם גם ישמיעו רעש טפיחה מהיר על ידי לחיצה על החשבונות שלהם.
אף ששום סוג של דרסנים לא נמצא בסכנת הכחדה, ציפורים אלה מתמודדות עם איומים כבדים. אובדן בתי גידול והתפצלות מכבישים ומגבולות התפשטות עירונית בה ציפורים אלו יכולות להתקיים בנוחות, וחיות מחמד, חתולי בר ותנועה מוגברת כל אלה גובים את אותותיהם על רצי הדרך. ירי בלתי חוקי וחומרי הדברה חקלאיים הם גם בעיות הן עבור דרכים גדולות יותר והן עבור רצי דרך פחותים.
הסלולן המפורסם ביותר הוא רץ הדרך (שתי מילים) שיצר צ'אק ג'ונס בשנת 1948 עבור האחים וורנר. הציפור יצאה לראשונה עם הנמס Wile E. Coyote בשנת 1949, והופיעה במספר רב של סרטים מצוירים, קומיקס, פרסומות ומשחקי וידאו., כמו גם הסרטים מי הפליל את רוג'ר ארנב וג'אם חלל . עם זאת, הציפור המצוירת דומה מעט לרציני דרך פראיים, ולמעשה, זרעים זולים לעיתים קרובות תופסים ואוכלים רצי דרך, אף כי וויל איי קויוט מעולם לא עשה זאת.