המונח פוספט מתייחס לכל אחד ממגוון רחב של תרכובות כימיות המכילות זרחן, מינרל המתרחש באופן טבעי, הקושר יחד עם חמצן. המונח משמש הן בכימיה לא אורגנית והן בכימיה אורגנית. בכימיה לא אורגנית, יוני הפוספט משלב אטום זרחן אחד עם שלושה או ארבעה אטומי חמצן, ויוצרים את הבסיס למלחים רבים ושונים. בכימיה אורגנית פוספט הוא אסתר, בו המימן בקבוצת הקרבוקסיל של המתחם מוחלף בקבוצת פחמימנים.
מולקולות פוספט נמצאות בדרך כלל בשילוב עם אלמנטים אחרים, כמו סידן, נתרן, אשלגן ואלומיניום. פוספטים אנאורגניים באופן טבעי נמצאים כמעט בכל דבר חי, ופוספטים סינתטיים משמשים במגוון רחב של יישומים, כולל מוצרי ניקוי ואפייה, כמו גם דשנים.
סוגים
על פי פורום הפוספטים של אמריקה, פוספטים מתחלקים לשלוש קבוצות עיקריות: אורתופוספטים , פירופוספטים ופוליפוספטים, שטריפוספטפטים הם תת-קבוצה אחת . הקטגוריות מתייחסות למספר יחידות הפוספט המקושרות זו לזו במולקולה.
- אורתופוספטים הם הצורה הפשוטה ביותר של פוספט והם נקראים לעיתים חומצות מונופוספוריות . בצורה זו, שלושה אטומי מימן נקשרים לאטומי החמצן במבנה הפוספט. צורה פשוטה ביותר של פוספט משמשת בדרך כלל בחומרי ניקוי.
- פירופוספטים , המכונים לעתים גם דיפוספטים , והם נחשבים לעיתים לסוג אחד של פוליפוספטים. פירופוספטים נוצרו במקור על ידי חימום תרכובות פוספטים, מה שיוצר צורה של פוספט עם מסיסות טובה. פירופוספטים משמשים לרוב בתוספי מזון אך נמצאים גם במנקים ביתיים.
- פוליפוספטים הם כל תרכובות בהן שתי יחידות פוספט אינדיבידואליות או יותר חולקות אטומי חמצן נפוצים. סוג אחד, הטריפוליפוספטים, מורכב משלוש יחידות פוספט טטראדרדראליות PO 4 המקושרות זו לזו על ידי שיתוף במרכזי חמצן. פוליפוספטים נמצאים בדרך כלל גם במנקים ביתיים.
פוספטים שנמצאים במוצרי ניקוי
ישנם מספר סוגים של פוספטים, אך אלה הם הפוספטים הנמצאים לרוב במוצרי ניקוי:
- נתרן טריפוליפוספט (STPP): צורה זו של פוספט משמשת לעיתים קרובות לחומרי ניקוי אוטומטיים של כלים ולכבדי כביסה.
- טטראפוטסיום פירופוספט (TKPP) . סוג זה של פוספט משמש במוצרים מיוחדים, כגון חומרי ניקוי כסף, חומרי ניקוי ומוצרי ניקוי בצורה נוזלית ליישומים תעשייתיים. על פי מסד הנתונים של מחלקת הבריאות לשירותי אנוש בארה"ב, חומרים כימיים אלה מכנים גם שמות אשלגן פירופוספט, חומצה דיפוספורית, מלח טטראפוטסיום, וטירפוטסיום פירופוספט.
- טריסודיום פוספטים (TSP), טטרה-נתרן ואשלגן פירופוספטים, נתרן אשלגן פירופוספט : אלה הפוספטים המשמשים במוצרי ניקוי כבדים.
ניקוי שימושים
פוספטים משמשים לחומרי ניקוי אוטומטיים וכלי ניקוי כביסה כדי לסייע בריכוך מים ולהסרת אדמה, שמן ושמנים. הם גם מסייעים במניעת איתור והצטברות סרטים בחומרי ניקוי אוטומטיים. בשל יכולתם לחתוך את חלאות סבון והצטברות מינרלים, הם משמשים לעיתים במוצרי ניקוי אריחים וחרסינה. בנוסף, ניתן להשתמש בזרחן במנקים מיוחדים, כמו ניקוי בטון.
שימושים אחרים
בנוסף למוצרי ניקוי, לפוספטים יש מספר מסחרר של שימושים אחרים. הם עשויים להימצא בצבעים וציפויים על בסיס מים, לקים ממתכת, מעכבי בעירה, מזון מעובד, מוצרי טיפוח אישי, מוצרים פרמצבטיים ועוד. לדוגמה, STPP משמש לשמירה על הלחות והטעם בשרימפס וב ham.
דאגות בריאות וסביבה
פוספטים מופיעים באופן טבעי במזונות מסוימים, אך כאשר מוסיפים אותם למזון מעובד הם יכולים להשפיע על בריאותם אם יש צורך בכמויות גדולות. תוספי מזון פוספטים הוכחו כממריצים את התפתחות סרטן הריאות. תכולת פוספט גבוהה במזון מעובד יכולה להשפיע גם על תפקוד הכלייתי והלב וכלי הדם.
כאשר משתמשים בפוספטים במוצרי ניקוי, הם יכולים גם לגרום לבעיות בריאותיות. עובדי משק בית במוסדות רפואיים בניו יורק דיווחו על ירידה בתסמינים, כמו פריחות, סחרחורות וגרונות מגרדים, ברגע שהחלו להשתמש במוצרי ניקוי ללא פוספט.
בסביבה כמויות גדולות של פוספטים הזורמים לאספקת מים מחזקים את צמיחת האצות ומפחיתים את החמצן הזמין לדגים וצמחים בנחלים ואגמים.
רגולציה
כאשר משתמשים בזרחן במזון, בטיפול אישי ובתכשירים פרמצבטיים, הם מנוטרים על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA). לשימושים אחרים, כגון מוצרי ניקוי, הם מנוטרים על ידי הסוכנות להגנת הסביבה (EPA).
פוספטים נאסרים לשימוש בחומרי ניקוי כביסה בארצות הברית מאז שנות התשעים, וייתכן שהם אסורים בקרוב גם באירופה. ביחס לחומרי ניקוי אוטומטיים לכלים, פוספטים נאסרו גם בכמה מדינות בארה"ב, אך הם עדיין מותרים במוצרי ניקוי מוסדיים.
כיצד לזהות מותגי מוצרים המכילים פוספטים
כדי לבדוק אם מוצרים מסוימים מכילים פוספטים, נסה לחפש אחד המקורות הבאים:
- מסד הנתונים של מחלקת הבריאות ושירותי אנוש בארה"ב
- המדריך של קבוצת העבודה הסביבתית לניקיון בריא
- מדריך טוב
- מאגר הנתונים הקוסמטיים העמוקים של קבוצת העבודה הסביבתית.
אלטרנטיבות ירוקות
כמה יצרנים, כמו הדור השביעי, קפצו על סיפונה עם חומרי ניקוי ללא פוספט. עם זאת, תצפית במים בסין וכלי זכוכית יכולה להוות בעיה במוצרים אלה. במקום להשתמש במוצרים המכילים פוספטים בכדי להסיר אבנית וניקוי סבון, נסו לנקות עם חומץ או להכין תרסיס חומץ משלכם.