מהם כלי קיבול מקוטבים?

כלי קיבול (שקעים חשמליים) שיש להם רק שני חריצים נקראים שקעים מקוטבים . לאלו יש חריץ "חם" קטן יותר וחריץ ניטרלי גדול יותר, המבטיחים כי הזרמים החשמליים זורמים לאורך החוטים המתאימים במעגל; חם לאורך חם, ניטרלי לאורך ניטרלי. לכל התקעים המודרניים יש שקעים רחבים וצרים המתאימים, או להבים כך שתוכל לחבר לתקע רק דרך אחת. כל זה הוא חלק ממערכת בטיחות שנמצאת בשימוש נרחב מאז שנות העשרים. בכלי קיבול כיום שלושה חריצים - חמים, ניטרליים וקרקעיים - ומקבלים תקעים מקורקעים בעלי שלוש שיניים. כאשר הם מחוברים כהלכה, הדבר מספק מערכת קרקעית אמינה ובטוחה יותר ממערכות ישנות עם כלי קיבול מקוטבים.

חשיבות ההארקה

הארקה היא מערכת בטיחות המספקת מסלול לזרם חשמלי לזרם ליעד בטוח אם יש בעיה במעגל. לדוגמה, אם חוט משתחרר מכלי קיבול ונוגע בצד של תיבת חשמל מתכתית, החשמל יכול לזרום דרך התיבה ולאורך חוט האדמה המחובר לתיבה, ובסופו של דבר להתפוגג בבטחה באדמה מחוץ לבית. אותו דבר יכול לקרות עם חוט רופף בתוך מכשיר מחובר לחשמל או מכשיר אחר. מכיוון שאין לתקעים מקוטבים חריץ קרקע, הם אינם יכולים לספק נתיב קרקעי בין מכשיר חשמלי מחובר לחשמל לקרקע המעגל. למעשה, כלי קיבול מקוטבים בבתים רבים כלל אינם מקורקעים מכיוון שלמערכת אין קרקע אמיתית.

שיטות הארקה

כלי קיבול מקוטבים בבתים ישנים עשויים להיות מחוברים למעגלים מקורקעים. אם השקע שוכן בתיבה מתכתית המחוברת לצינור מתכת (נוקשה או גמישה), יתכן כי הארקע מקורקע דרך התיבה והצינור (אך שוב, הוא אינו יכול להארץ מכשיר מחובר לחיבור). עם מערכת מסוג זה, יהיו רק חוטי מעגל שחור לבן.

אין חוט קרקע מכיוון שתיבת המתכת והתעלה מספקים את נתיב האדמה. מערכת הקרקע חייבת להיות רציפה חזרה ללוח השירות של הבית (תיבת מפסק) כדי שמערכת הקרקע תהיה שלמה. במערכות אחרות, אם תיבת השקע אינה מתכת או אם אין צינור מתכת, אין קרקע במעגל. בבתים רבים שנבנו בשנות החמישים, למשל, יש קופסאות מתכת וכבלים דו-חוטיים ללא מתכת. למערכות אלה אין קרקע.

החלפת כלי קיבול מקוטבים

אם חיווט המעגל שלך כולל קרקע, פשוט החלפת כלי קיבול מקוטבים ישנים בכלי קיבול מקורקעים חדשים עם 3 חריצים, תעניק לך כלי קיבול מקורקעים. אם למעגלים אין קרקע, התקנת כלי קיבול מקורקעים לא תספק קרקע. זה יאפשר לך לחבר תקעים בעלי 3 שיניים, אך לא תהיה הגנה קרקעית בשקע.

הדרך הטובה ביותר לספק קרקע היא לחבר מחדש את המעגל עם כבל מקורקע ולהתקין כלי קיבול מקורקעים חדשים. אלטרנטיבה אחת שמוסיפה מידה של בטיחות אך מספקת קרקע היא להחליף שקע מקוטב בכלי קיבול GFCI. מכשיר GFCI יגלה תקלה קרקעית, כגון קיצור במכשיר, ויכבה את הכוח בתקע, ויבטל את הפעלת המכשיר הפגום. עם זאת זה לא מוסיף קרקע לתקע או למעגל.