טורפי ציפורים מוזרים

ציפורים כולן יודעות את הדברים השונים שציפורים אוכלות, אך מה אוכל ציפורים? ציפורים מכל הגדלים והמינים יכולים להפוך לטרף, ובעוד שחתולים, כלבים ויונקים אחרים כמו שועלים ודביבונים הם טורפי ציפורים נפוצים, טורפים רבים לא שגרתיים ובלתי צפויים מכוונים גם הם לעופות.

עולם ציפור אוכלים

ציפורים רבות אוכלות ציפורים אחרות, אם כי בדרך כלל אינן אוכלות את המין שלהן. ציפורים גדולות יותר עלולות לטרף ציפורים קטנות יותר, ואילו ראפטורים הם בדרך כלל מהירים ואף יעלו על קיניהם של ראפטורים אחרים על אפרוחים. מרבית הציפורים אשר יאכלו ציפורים אחרות נמנעות מכיוון של ציפורים בוגרות, אך הן יתקפו בשקיקה עופות, אפרוחים וביצים פגיעות כמקור מזון קל. קורווידים שונים, כולל עורבים וג'ייסים, יאכלו ציפורים אחרות, וכך גם שחפים, שוורים ורצי דרך.

טורפי ציפורים מוזרים

טורפים רבים וייחודיים רבים מהווים איומים על ציפורים. בעוד שחלק מהטורפים האלה נוטים יותר להרוג ולצרוך ציפורים רק לעיתים רחוקות או בטעות, הם עדיין נרשמו כטרף עופות.

• נחשים: בעוד שרוב הנחשים אינם מהירים או זריזים מספיק בכדי לתפוס ציפורים, אפילו יותר איטי, נחשים מכוונים יותר כמו בואות או פיתונים יטרפו ביצים וקנים. נחשים קטנים רבים יפלשו לבתי ציפורים לא מוגנים ולקני חלל כדי לחפש ביצים או מבוגרים מגדלים. כאשר ציפורים לא מוכנות מגיעות בטעות למרחק מדהים, נחשים אחרים ייקחו גם ציפורים צעירות וגם בוגרות.
• צמחים: מרבית הצמחים הם פסיביים אך צמחים ארסיים וקרניבים צוינו לעיתים ככובשים עופות לא מודעים. צמחי קנקן, למשל, יכולים ללכוד ציפורים הלוגמות בצוף המפתה שלהם ונופלות שלא במתכוון לבארות העמוקות שלהם. מכיוון שהציפור לא יכולה לברוח, היא בסופו של דבר תתעכל על ידי הצמח.
• כלניות ים: כלניות של בריכת זמן עלולות ללכוד את עוף הים, ציפור מדשדשת או אפרוחי שחף, או שציפורים בוגרות נפגעות יכולות להיתקע בקרבת מקום וליפול טרף לכלניות. בעוד שחיות הים הללו איטיות מאוד, אם ציפור אינה מסוגלת לברוח, היא עלולה להפוך לטרף ולהיאכל על ידי הכלנית. במקרים מסוימים, הציפור עשויה לטבוע עם גאות נכנסות לפני שהכלנית מכה, אך הכלנית תצרוך באותה מידה בשמחה את הציפור המתה.
• דגים: דגים טורפים כמו כרישים עשויים לתפוס ציפורים פלגיות על פני המים. דגים אחרים, כמו דג הנמר האפריקני, למדו לקפוץ מהמים ולתפוס סיבובים, סנוניות ועופות אחרים שעפים נמוך מעל פני השטח. חלק מהדגים למדו גם הם לחוף את עצמם באופן חלקי כדי לתפוס ציפורים בקצה המים, במיוחד בחורי שתייה פופולריים שבהם ביקור הציפורים עשוי להיות צפוי.
• כלבי ים: כלבי הים הם טורפים ימיים אגרסיביים שעלולים גם לטרף עופות ים, כולל פינגווינים. זה נכון במיוחד ליד מושבות קינון בהן ציפורים צעירות מנוסות פחות ומקלות על יעדים. בנוסף לציד במים, כלבי ים עשויים לחפש טרף ביבשה דרך התגנבות או להמתין לציפורים לא מוטרעות להתקרב יותר מדי.
• חרקים: בעוד שציפורים רבות אינן מעשנות חרקים, עופות קטנים יכולים גם הם להיות טרף לחרקים עצמם. גמלונים מתפללים הם טורפי ציפורים דבשיים עשויים להוביל את הציפורים על ידי המתנה על האכילים. חרקים גדולים אחרים, כמו הטרנטולה שאוכלת ציפור גוליית, יכולים להיות אגרסיביים יותר בבחירת טרף העופות ויפגעו בכל ציפור נגישה. קבוצות של חרקים עוקצים, כמו צרעות וקרניים, עשויות גם לכוון לעופות שמתקרבים מדי לכוורות או לקנים שלהם.
• צפרדעים : מיני צפרדעים בעלי פה גדול יאכלו כל דבר שהם יכולים לתפוס ולבלוע בהצלחה, כולל עופות. במיוחד הצפרדע בעל פה בפה, במיוחד צוינה כציפור אוכלת, ומחקרים מצאו נוצות בדרכי העיכול שלה כהוכחה להעדפותיה התזונתיות.
• דינוזאורים: בעוד שדינוזאורים אינם טורפים ציפורים מודרניים, ישנן עדויות לכך שכמה מינים של דינוזאורים נטרפים ככל הנראה על ציפורים פרהיסטוריות ואבות אבות אחרים ממיני העופות המודרניים של ימינו. דינוזאורים קטנים יותר וזריזים יותר אולי תפסו ציפורים במעוף. דינוזאורים מתרחבים היו ככל הנראה טורפי קן וייתכן שלקחו גם ביצים וגם עופות צעירים, או אפילו יכלו לתקוף מבוגרים מגדלים.

אמנם כל הטורפים הללו צוינו כהרגת ציפורים, אך טורפים רבים אחרים טורפים מדי פעם גם ציפורים, במיוחד עופות פצועים או חולים שקל יותר לתפוס אותם. מכיוון שציד לרוב אינו מצליח, אף טורף אינו יכול להעביר ארוחה קלה, אפילו אם ציפורים אינן סוג של טרף שהם רגילים לבחור.

טורף הציפורים המסוכן ביותר

בעוד שציפורים ניצבות בפני טורפים מקוממים רבים, האיום הטורפי המסוכן ביותר כלפיהם הוא גם אחד היצירתיים והמדויקים ביותר: בני אדם. אמנם שיט וציד הם מסוכנים, אך אף יותר מאיימים על ציפורים הם כל האיומים המלאכותיים שבני האדם יוצרים, כולל:

• התנגשויות חלונות ומבניים, כולל בניינים, חוות רוח, ועמודי חשמל.
• התנגשויות חברות תעופה בסמוך לשדות תעופה וכן לאורך שבילי טיסה פופולריים.
• אובדן בית גידול באמצעות פיתוח וחקלאות.
• זיהום רעיל מזיהום, עופרת, חומרי הדברה ושימוש כימי אחר.
• הצגת טורפים חדשים כמו חיות מחמד בחוץ וטורפים פולשים.
• תחזוקה לקויה של האכלת ציפורים מלוכלכות ומרחצאות ציפורים מזוהמות.

בעוד איומים אלה חמורים, ככל שהעופות הציפורניים מודעים יותר הם מהטורפים הלא שגרתיים העומדים בפני ציפורים, כולל כיצד בני אדם יכולים להיות טורפי ציפורים שלא בכוונה, כך יהיה קל יותר לסייע בהגנה על הציפורים ולקדם שימור ציפורים יעיל יותר.