האם ניתן לציפורים להשמין?

ציפורים מגיעות בכל הצורות והגדלים וכמה מינים יכולים להיראות גסיים לגמרי, אך האם ציפורים באמת משמנות? ישנן סיבות רבות לכך שציפורים עשויות להיראות בעודף משקל או שמנים, אך ציפורים שמבינות את המראה של הציפורים ומטבוליזם יכולות לעזור להן להימנע מכל בעיות משקל אפשריות.

מדוע ציפורי בר לא עולות במשקל

ציפורים מגדלות כל הזמן, ועבור מינים רבים, חלק נכבד מהתזונה שלהם מורכב ממזונות עתירי קלוריות, עתירי שומן או סוכר עשירים, כמו זרעי חמניות, סוט, צוף, אגוזים וחמאת בוטנים. אך למרות כמות העופות שאוכלים, הביולוגיה וסגנון החיים שלהם מונעים מהם לעלות במשקל יתר.

• מטבוליזם גבוה : לציפורים מטבוליזם גבוה באופן טבעי ודורשים כמויות גדולות של מזון כדי להמיר אנרגיה לטיסה, לייצור חום הגוף ולשמירה על תהליכים ביולוגיים שלהם. בגלל זה, אפילו עם מה שעלול להיראות כמו תזונה לא בריאה לבני אדם, עופות בר כמעט ולא אוגרים שומן. במקום זאת, כל המזון שהם צורכים משמש לאנרגיה.
• רמות פעילות גבוהות : ציפורים הן יצורים פעילים הדורשים כמויות אנרגיה גדולות כדלק. עליהם לצלוח לא רק לעצמם, אלא גם להאכיל אפרוחים או בני זוג מגדלים, והם חייבים כל הזמן לחפש אחר טורפים. במהלך הנדידה, גם הציפורים משתמשות בהרבה יותר דלק כדי לקיים אותן במסעותיהן הארוכים.
• מטמון : גם אם ציפור מבקרת במזין שוב ושוב, האוכל לא תמיד נצרך מייד. ציפורים רבות מסתירות אוכל לשימוש עתידי, במיוחד בשלהי הקיץ והסתיו כאשר הן מאחסנות מזון בציפוי למחסור בחורף. לא כל אותם זרעים או אגוזים שמורים נשמרים נאכלים, וזרעי המטמון אחראים להרבה עצים ושיחים חדשים בכל שנה.
• זהות מוטעית : ציפורים עשויות לחשוב שציפורים אחת או שתיים עושות את כל האכילה במזינים שלהן, אך מכיוון שציפורים רבות נראות זהות (לפחות לבני אדם), ציפורים שונות עשויות לבקר מבלי שהציפורים מבינות זאת. אפילו אם מזין מתרוקן כל יום, ציפורים בודדות אינן אוכלות יתר על המידה אם כמה עשרות ציפורים עושות את החטיפים.

ציפורים יכולות להיראות שמנות

ציפורים רבות ואינן ציפוריות אינן ודאיות שלעתים קרובות ראו עופות שמנים, אך ציפורים יכולות להראות כאילו הן שמנות מבלי שיש להן בעיה במשקל. דרכים שונות בציפורים עשויות להיראות שמנות כוללות:

• צורה ופרופורציה : בחלק מהציפורים יש צורות גוף עגולות באופן טבעי, שידות עמוקות, צווארים קצרים ותכונות אחרות שיכולות לגרום להן להיראות בוציות. בקוצים, למשל, בדרך כלל יש שידות רחבות לריאות הגדולות שלהם התומכות בקולם המהמם ובשירים המורכבים שלהם, אך הם אינם עופות שמנים. ציפורים אחרות המעוצבות בדרכים שיכולות להראות מראה של שומן כוללות יונים, עופות משחק ופינגווינים.
• נוצות פלאפיות : ציפורים משטפות את נוצותיהן מסיבות רבות, כולל יצירת בידוד טוב יותר לשמירה על חום בחורף, התפשטות בזמן השקיעה, או סידור מחדש של הפרזול שלהם תוך כדי הכנה מוקדמת. כאשר נוצות נפוחות, ציפורים יכולות להיראות הרבה יותר עגולות ושומנות מהרגיל, אך השינוי בגודל נובע מכיוון הנוצות וכיסי האוויר, ולא משומן.
• יציבה : ציפורים יכולות לשנות באופן דרמטי את המראה שלהן כאשר הן משנות את תנוחתן. המריר האמריקני, למשל, יכול להיראות ארוך ומוארך כאשר צווארו נמתח כדי לחקות קנים מסביב כהסוואה, אך כאשר הוא מושך את צווארו לטרף גבעול, הציפור יכולה להיראות הרבה יותר סוערת. הזווית בה ציפור מתבוננת מציפור יכולה גם לגרום ליציבה ולהבדלי המשקל להיראות קיצוניים.
• אחסון יבול : ראפטורים עשויים להיראות שמנים בצורה יוצאת דופן לאחר שאכלו ומזון מאוחסן ביבול שלהם. מכיוון שזה יכול להיות קשה ללכוד טרף, דורסים משתוללים כאשר הם מנהלים ציד מוצלח, והאוכל העודף מאוחסן ביבול שלהם כדי להתעכל לאט יותר. כאשר היבול מתנפח הוא נותן מראה של עוף כבד ושומני יותר.
• תנודות במשקל טבעי : בעוד שציפורים אינן סובלות מהשמנת יתר, יש להן תנודות במשקל טבעי. עופות נודדים רבים, למשל, עשויים כמעט להכפיל את משקלם בשבועות שלפני הנדידה בזמן שהם אוגרים שומן כדי לתדלק את נסיעתם. עם זאת, בסוף הגירה הם יחזרו למשקלם האופייני יותר. לפינגווינים רבים יש תנודות במשקל יוצאת דופן במהלך מחזור הקינון שלהם, כאשר הם דוגרים ביציות במשך שבועות ללא האכלה.

השמנת ציפורים

אף על פי שמרבית הציפורים אף פעם אינן שמנות במיוחד, יש נסיבות ייחודיות בהן הציפורים יכולות לעלות במשקל רב מדי ויכולות להיחשב כשמנות מסוכנות. ציפורים אלה עם עודף משקל כוללות:

• עופות לחיות מחמד : מכיוון שציפורי חיות מחמד אינן פעילות כמו בני דודיהם הפרועים, חיות מחמד רבות רגישות לעלייה במשקל. בעלי ציפורי חיות מחמד חייבים לעקוב היטב אחר תזונת הציפורים שלהם בכדי להימנע מהאכלת יתר שעלולה להוביל לציפורים שמנות.
• עופות ביתיים : ברווזים, אווזים, תרנגולי הודו ותרנגולות שמגדלים לבשר הם לרוב הרבה יותר שמנים מאשר עופות בר, אך עלייה במשקל מנוהלת בכוונה להגדיל את הרווחים של החקלאים על ידי יצירת עוד בשר למכירה.
• עופות מים עירוניים : ציפורים עם דיאטות לחם לא בריאות אינן צריכות להוציא אנרגיה רבה ככל הנראה עבור מזון טבעי, והן עשויות לעלות במשקל מיותר. זה קורה לעתים קרובות עם מושבות עופות מים פראיים באזורים עירוניים.

עזרו לציפורים לשלוט במשקלן

בעוד שעליה במשקל אינה מהווה דאגה לרוב ציפורי הבר, ציפורים יכולות לעזור למבקרים הנוצות האהובות עליהם לשמור על משקולות בריאות על ידי הצעת מגוון של אוכלים טובים ושמירה על פריטים פחות מזינים, כמו שאריות מטבח, השמורות לפינוקים נדירים. אספקת מזון טבעי כמו שיחי פירות יער או פרחים נושאי זרעים היא דרך קלה לעודד ציפורים לנהל תזונה בריאה. ניתן גם לעקוב אחר האכלים בזהירות על מנת לאכול אוכלים בכמויות בריאות, ולא לספק מזון מעולה שלא נגמר.

מתוך הבנה כיצד ציפורים יכולות להיראות שמנות, אך מדוע אינן ממש סובלות מהשמנת יתר, הציפורים מוכנות טוב יותר להבחין בהתנהגות ציפורים חריגה ולדעת מתי משקל של ציפור עשוי להוות בעיה.