תדמיתו ודמיונו של מייקל ג'קסון אינם שווים כפי שרבים יחשבו.
מגוון מדווח כי שופט בית המשפט לענייני מיסים בארצות הברית, מארק הולמס, העריך את ג'קסונסוורת 'ב -4.15 מיליון דולר, ומצא כי הערכת שווי מלך המפצים ראתה ירידה משמעותית במהלך מותו וממשיך לשקוע מאז.
בפסק דינו אמר הולמס:
עוד מילדותו היה מייקל ג'קסון מפורסם; והיו תקופות בחייו, העיד המוציא לפועל, כשהיה האדם המפורסם ביותר בעולם. בהחלט היו שנים בהן היה כוכב המוסיקה הפופולרית הידועה ביותר, וגם לאחר מותו היו שנים בהן היה הבדרן המרוויח ביותר בעולם. אבל היו גם שנים רבות שבהן הוא היה מפורסם יותר בהתנהגותו יוצאת הדופן ולא בכישרונו יוצא הדופן. והיו כמה שנים שבהן התהילה שלו הופכת לשמצה על ידי האשמות רציניות במעשים הכי רועשים. אנו לא קובעים שיקול דעת לגבי מה שעשה או נטען כי ג'קסון עשה, אך עלינו להחליט כיצד מה שהוא עשה ונטען כי עשה השפיע על הערך של מה שהותיר אחריו.
אחוזת ג'קסונס הייתה במאבק משפטי עם מס הכנסה על מסים שחייבים לה, כאשר הולמס שומר על צד האחוזות. פסיקתו תקצץ את חשבון מס העיזבון שאמו וג'קסון יצטרכו לשלם.
מס הכנסה טען בתחילה כי שוויו של ג'קסון עומד על 1.1 מיליארד דולר וכי העיזבון שילם מיסים בשיעור של 500 מיליון דולר, ובסופו של דבר גבה עונשים נוספים של 200 מיליון דולר. מס הכנסה הוריד מאוחר יותר את המספר הזה ל -161 מיליון דולר, תוך ציון הזדמנויות צפויות, כולל סחורה ממותגת, אטרקציות בנושא, סרט, מחזמר בברודוויי ועוד. עם זאת, ההאשמות על התעללות בילדים פגעו קשה במותג ג'קסון, כשהאחוזה אמרה שזה מוערך רק ב -2,000 דולר. בזמן המשפט, העיזבון אמר בסופו של דבר כי הערכת השווי שלהם היא 5.3 מיליון דולר, ומס הרשות מסרו כי מדובר בסכום של 482 מיליון דולר.
במקומות אחרים בהחלטתו הציע הולמס כמה הערות נוקבות לגבי האופן שבו הציבור ימשיך לצפות באמנות של ג'קסון: התרבות הפופולרית תמיד ממשיכה הלאה, אמר. וכמו שהקבר יבלע את תהילתו של ג'קסון, הזמן ישחק את הכנסות האסטייטס. היא קמה לתחייה ואז מכרה את מה שהפך לנכס היקר ביותר שלה לסוני לפני הניסוי. הערך של מה שנותר לו, לא משנה כמה מנוהל היטב, יירד כעת עם פקיעת זכויות היוצרים של ג'קסון ודמותו ודמיונו מתערבלים תחילה לחוסר רלוונטיות ולאחר מכן לרשות הציבור.
המבצעים המשותפים לאחוזת ג'קסון שיבחו את הכרעת הדין של הולמס ואמרו כי מדובר בניצחון חד משמעי עבור ילדיו של מייקל ג'קסון, כתבו. במשך כמעט 12 שנים אחוזי מייקלס טענו כי הערכת השווי של נכסי מייקלס ביום פטירתו הייתה שערורייתית ולא הוגנת, כזו שהייתה אוכפת את יורשיו בחבות מס מעיקה של יותר מ -700 מיליון דולר. ההצהרה נמשכה, למרות שאיננו מסכימים עם חלקים מההחלטה, אנו מאמינים שהיא חושפת בבירור עד כמה הערכת השווי של מס הכנסה הייתה בלתי סבירה ומספקת דרך קדימה לפתור סוף סוף את המקרה הזה בצורה הוגנת וצודקת.