קנים של יונק הדבש הם יצירות ארכיטקטוניות מדהימות המגנות ומטפחות כמה מהציפורים העדינות ביותר בעולם. יתכן ויחלפו רק 5-8 שבועות מרגע תחילת בניית הקן עד שהעופות המתבגרים עוזבים את הבית, אך התבוננות בקנים יונקים יכולה להיות חוויה מתגמלת וקסומה עבור הציפורנים.
מציאת קנים
ציפורי יונקים בוחרות במקומות בטוחים ומוגנים לקן שלהם, ומבטיחים שהבקלות שלהם מוגנות מפני שמש, רוח, גשם או טורפים. מיקומי הקן הנפוצים ביותר הם בענף המזלג של עץ, לאורך ענפי צמחים דקים, או מוגנים בשיחים צפופים. אזורים דמויי זנב או שיחים קוצניים עדיפים במיוחד על ההגנה הנוספת שהם מספקים. עם זאת, ציפורי יונקים תושייה ועשויות לבנות קנים במקומות ייחודיים, כולל כתמי קינון מטורפים כמו:
- מאוזן על חוטים דקים או חוטי כביסה, אפילו על גדילי אורות חג
- בתוך מנורות מרפסת או על גבי מנורות או גופי מצלמות אבטחה חיצוניות
- בחלקו העליון של פעמוני רוח, פסלים, או קישוטים אחרים לגינה
- בתוך רשת משחק, כמו רשת כדורסל או רשת גולשים
- בחלקו העליון של קקטוס בו מוגן הקן על ידי עמוד שדרה
- על גבי צינורות קטנים, גופי ממטרת תקרה או מבנים חיצוניים אחרים
בבחירת מיקום הקן, הציפור הנקבית עשויה לנחות עליה שוב ושוב כדי לבדוק את יציבות המוט אשר, אם תיבחר, עליה לתמוך במשקלה כמו גם במשקל הקן ובגוזליה הגדלים. מכיוון שציפורי יונקים שוקלים מעט כל כך, כמעט כל מוטה יכולה להתאים כאתר קינון.
גובה הקן משתנה מאוד, תלוי במין האבות הדבש ובאילו מקומות קינון מתאימים. עופות יונקים בונים בדרך כלל את קניהם בגובה של מטר וחצי מעל פני האדמה, והקן עשוי להיות ממוקם במרחק של עד קילומטר וחצי ממקורות מזון מועדפים אם אתרים לא קרובים יותר.
בנייה
קני יונק הדבש בנויים כולה על ידי הציפור הנקבית. לאחר ההזדווגות, לאיברי הדבש הזכרים אין חלק בבחירת אתרי קינון, איסוף חומרי קינון או גידול אפרוחים. הנקבה, לעומת זאת, תבלה מספר שעות ביום במשך 5-7 ימים באיסוף חומרים לבניית הקן שלה. חומרי הקינון הנפוצים ביותר שנמצאו בקני יונק הדבש כוללים:
- חתיכות טחב וחזז
- נטוע למטה מקוצים, שן הארי או מקטנות
- משי עכביש
- סיבי כותנה
- פיסות קליפה או עלים קטנים
- נוצות
- חידה, פרווה או שערות מעלים
חומרים אלה שזורים יחד לכוס צפופה המעוטרת לעיתים קרובות טחב, חזזית או חומרים אחרים להסוואה. שפת הספל מפותלת מעט פנימה כדי להגן על הביצים מפני התהפכות ברוחות גבוהות, ומשי עכביש המשמשים לאגירת הקן יחד מעניקים לו גמישות להגדלה ככל שהג'וקלים גדלים.
מידות הקן המדויקות משתנות בהתאם למין הדבש, החומרים המשמשים ליצירת הקן וכיצד יש לבנות את הקן כך שיתאים למיקומו. רוב הקנים הדובונים בקוטר של 1.5 אינץ ', בערך בגודל של אגוז גדול, כדור פינג פונג, או כדור גולף.
הסתגלות
לאחר הטלת הביציות, על הקן להימתח כדי להתאים לצמיחת הציפורים הצעירות. ציפורי יונקים מטילות בדרך כלל שתי ביצים שאורכן בערך חצי סנטימטר, אך לאחר בקיעה הציפורים צומחות במהירות. הקן חייב להתאים לגודלו המשתנה מאחר וציפורי יונקים צעירים לא יעזבו את הקן עד שהם כמעט בגודל של עופות בוגרים ויכולים לעוף בכוחות עצמם. זה שלא כמו ציפורי שיר רבות אחרות, שיעזבו את הקן מספר ימים מוקדם ככל שילמדו לעוף ולהמשיך לצמוח ולעלות במשקל. משי העכביש המשמש בבניית קן יונק הדבש מעניק לו איכות נמתחת להתרחב עם גידול הציפורים ותנועתן. יתרה מזאת, ההורה הנשי תדיר לעתים קרובות יתקן את הקן גם לאחר שהאפרוחים בוקעים כדי להבטיח שהוא יישאר עמיד כל עוד יש צורך.
מרבית הקנים הדובדבן מחזיקים רק בגזע ביצים בודד או לעונה אחת אם מניחים גזעים מרובים. אולם אם המיקום נשאר מתאים, הנקבה או צאצאיה עשויים לחזור שנה אחר שנה לבנות מחדש את הקן הסמוך או אפילו על גבי שרידי הקן הקודם. חומר קינון ישן עשוי להיות ממוחזר לבנייה חדשה, ולעיתים קרובות הציפורים יגנבו חומר קינון גם מציפורי דבש אחרות.
כבדו את הקן
אם התמזל מזלכם למצוא קן יונק דבש, זה יכול להיות מפתה להתבונן בו מקרוב כדי לראות את הצמיחה הקסומה של המשפחה הקטנטנה. עם זאת, כמו כל ציפורי הקינון, ציפורי יונק הנשי יכולות להיות ביישניות ומרופדות ועלולות לנטוש קנים אם הם לא חשים ביטחון. עדיף תמיד לשמור על מרחק מקן וליהנות ממנו מרחוק במקום להסתכן בפגיעה בקן או באפרוחים בכך שהם להוטים מכדי לראותם.
ציפורי יונק הם לא מקינני חלל והם לא ישתמשו בבתי ציפורים, אך הם בונים קנים יציבים בצורת כוסות שיכולים להגן על בקעיהם הזעירים. על ידי הבנת ממה עשויים קנים יונקים ואיך הם בנויים, הצפרנים יכולים לזהות ביתר קלות את אחד הבתים הייחודיים הללו ולהתענג על הסיכוי להתבונן בקפידה במשפחת יונק דבש.