שקעי חשמל (הידועים יותר ככלי קיבול) הם סוסי העבודה של מערכת החשמל בביתכם. שקעי השקע הם המקום בו מנורות, ציוד אלקטרוני, מכשירים קטנים, תנורי חימום ומכשירים רבים אחרים מחברים למעגלי החשמל של הבית כדי למלא את תפקידם. לאורך זמן, שקע שקע יכול לראות תקעי כבל המוחדרים ומושכים מאות זמן, וכמו כל מכשיר מכני אחר, הם בסופו של דבר נשחקים או נפגעים. שינויים בדרישות הקוד החשמלי עשויים גם אומר שיש צורך להחליף שקע, גם אם הוא פועל כראוי.
להלן כמה מהבעיות הנפוצות עם כלי קיבול לשקעים, ומה לעשות בנידון.
משבצות שחוקות
למרות שלתקנים אין חלקים נעים, יש להם נקודות מגע מתכתיות בגוף המכשיר, אשר נועדו לאחוז היטב בשקעים החמים, הנייטרליים והארקיים על תקעי הכבל. עם הזמן המגעים הללו מתחילים ללבוש ולאבד את כוחם האחיזה. ככל שנקודות המגע החשופות מאבדות את יכולתן לאחוז בתקע, היא יוצרת התנגדות חשמלית רבה יותר וחום, מה שעלול לגרום לבעיות בחיווט ועלול לגרום לניתוק מפסקי החשמל. יתכן שתתחיל לשמוע פיצוצים נשמעים בכלי השקע בגלל ניצוץ, ותקעים למכשירים ירגישו רופפים בתוך חריצי הכלי.
- הפיתרון: כבה את החשמל והחלף את המכל בחדש.
חיבורי חוטים רופפים
בעיה נפוצה נוספת מאוד עם כלי קיבול המקבלים שימוש רב היא שחיבורי חוטי המעגל מתחילים להשתחרר. בכל פעם שנמשך זרם דרך חיבור תיל, נוצרת כמות קטנה של חום, וההתרחבות החוזרת והתכווצות חוזרת זו של החוטים עלולה בסופו של דבר לגרום להברגת הברגים. יתכן שתשמעו את כלי הקיבול מתחיל להתפוצץ כשזה קורה, ואם חיבורי החוט משתחררים לחלוטין, קצר יכול לגרום לניתוק מפסק החשמל.
חיבורי חוט רופפים שכיחים במיוחד אם מחבר שקע לחיבור באמצעות אביזרי הכניסה בגב התקע. חיבורים אלה אינם בטוחים לשמצה, וזו הסיבה שחשמלאים מקצועיים כמעט אף פעם אינם משתמשים באביזרים אלה כדי ליצור חיבורי תיל.
- הפתרון : כבה את החשמל והדק את כל חיבורי החוט. כמו כן, וודאו כי רצועת הרכבה של התקע מאובטחת היטב, כך שהמכשיר לא יוכל להתנדנד כשמכניסים או מחלצים תקעים.
גוף סדוק
כלי קיבול פגום הוא כלי קיבול מסוכן. כלי קיבול מודרניים משתמשים בוויניל קשוח בגופם והם כמעט ולא נסדקים או נשברים, אך כלי קיבול ישנים יותר עשויים מפלסטיק בקליט שברירי למדי, הרגיש לפיצוח. לעיתים ייראו סדקים או שבבים בפנים הקדמיות של המכל, בעיקר סביב החריצים, אך יתכן גם כי הצד או האחורי של המכל יכול להיסדק.
- הפתרון : כבה את המתח והחליף את המכל שנפגע בחדש.
דירוג לא נכון
מספר מפתיע של בעלי בתים אינם מבינים כי כלי קיבול לשקעים מדורגים על זרם מסוים. במעגלים ביתיים סטנדרטיים, קיבולי הדירוג מדורגים על 15 אמפר או 20 אמפר. ניתן לזהות שקע בעל 20 אמפר באמצעות "T" אופקי קטן היוצא החוצה מאחד החריצים האנכיים בכלי התיבה. עיצוב זה מקבל תקעים מיוחדים עם 20 אמפר הנמצאים בכמה מכשירים עם דרישה כבדה, כגון תנורי חימום.
זוהי שגיאה נפוצה מאוד בשימוש בכלי קיבול עם דירוג שגוי עבור זרם המעגל. אמנם אין סכנה כלל כאשר מחבר שקע 15 אמפר למעגל 20 אמפר, אך ישנו סכנה בולטת כאשר מכשיר 20 אמפר מחובר למעגל 15 אמפר. במצב זה, קיים פוטנציאל חיבור מכשיר 20 אמפר למעגל שיכול לספק 15 אמפר כוח בלבד. התוצאה, אם יתמזל מזלכם, תהיה מפסק מפוצץ, אך גם פגיעה בחוטים ושריפה אפשרית אפשרית.
- פיתרון : בדוק את זרם המתח של המעגל וודא שהכלי קיבול תואמים את הדירוג. במידת הצורך, החלף אותם במכשירים בעלי דירוג נכון.
איכות ירודה
כלי קיבול זול ומושקע עשוי לעבוד מצוין זמן מה, אך בסופו של דבר הוא יהיה רגיש לבעיות. מכשירים שיוצרו המוני מעבר לים יכולים להיות חשודים אלא אם כן הם נושאים רישום אישור של סוכנות בדיקות מוכרת, כמו UL (מעבדות חתמים).
- הפתרון : בדוק כלי קיבול והחלף כל אשר אין ברשימת האישורים של סוכנות בדיקות ידועה. דירוגים כאלה יוטבעו על גוף הקיבול.
קוטביות הפוכה
שקעים מעוצבים עם חיבורי חוט חוטים ניטרליים, כך שהתקעים המקוטבים הנמצאים ברוב המנורות והמכשירים הקטנים, יעבירו את הזרם החם והנייטרלי בכיוון הנכון דרך המכשיר. אם חיבורי התיל ההם הופכים, המכשיר עדיין יעבוד, אך קיימת סכנה מוגברת לשריפה או לזעזוע אם יתרחש קצר חשמלי.
חיבורי תיל חמים ונייטרלים הפוכים מכונים "קוטביות הפוכה", ולעתים קרובות מצב זה אינו מוכר עד שמתרחשות בעיות.
- הפיתרון : בדוק שקעים עם בודק מעגל תקע. אם מזוהה קוטביות הפוכה, כבה את המעגל ושנה את חיבורי חוט המעגל למיקומים הנכונים.
אין חיבור קרקעי
בעיה שכיחה נוספת עם כלי קיבול היא היעדר חיבור הארקה, המתרחש בין אם משום שהכלי קיבול לא חובר כראוי לחוט ההארקה של המעגל, או בגלל שהמערכת עצמה אינה מקורקעת, כמו שקורה במערכות חיווט ישנות מאוד שעושות זאת. אין הגנה מפני הארקה. אי אפשר לזהות את היעדר ההארקה באמצעות בודק מעגלי תקע. אם השקעים שלך משתמשים בכלי שקע עם שני חריצים ללא חריץ הארקה עגול, זה סימן לכך שהמערכת עצמה לא תהיה מקורקעת.
- הפתרון : בדוק את השקעים, ואם אין בהם שום הארקה, כבה את הכוח, בדוק את חיבורי האדמה של השקע וביצע תיקונים במידת הצורך. לחלופין, ביקש חשמלאי מקצועי לבדוק מערכת חיווט ישנה ולבצע שיפורים הכרחיים לקרקע של המערכת.
אין הגנה מפני AFCI / GFCI
הקוד החשמלי של ימינו מחייב כי לרוב השקעים באזורי המגורים יש הגנה על AFCI (מפסקי מעגל תקלות קשת) וכי לשקעים במקומות מסוימים יש גם הגנת GFCI (מפסק תקלות קרקע-תקלה). התקנות חיווט קיימות בדרך כלל "נכנסות לסביבתם" - אינך צריך לבצע את התיקונים אלא אם כן עובדים כבר במערכת. אך בכל פעם שחשמלאי מקצועי יבצע תיקון או שיפור במערכת, הוא או היא יידרשו להוסיף את ההגנה הדרושה AFCI או GFCI למעגל ההוא. כשאתם מבצעים את העבודה שלכם, עליכם לבצע גם את השינויים הנדרשים.
בדרך כלל נדרשת הגנת GFCI בכל המיקומים החיצוניים, בכל המיקומים הנמצאים מתחת לכיתה (למשל במרתף) ובכל המקומות בהם ישנה נוכחות קרובה של מקור מים (כגון משטחי שולחן ליד כיור). כעת נדרש הגנת AFCI כמעט לכל כלי הקיר בחללי מגורים.
- הפתרון : החלף כלי קיבול סטנדרטיים בכלי קיבול GFCI או AFCI במקומות שבהם הקוד החשמלי דורש אותם. לחלופין, התקן מפסקי GFCI או AFCI (או משולבים GFCI / AFCI) לכל מעגלים המזינים כלי קיבול הזקוקים להגנה זו.